Twaalf teamleden van het Dakar-team Mammoet Rallysport hebben dinsdagmiddag afscheid genomen van familie en dierbaren om zich te wagen aan de zwaarste rally ter wereld. De Dakar 2012 zal het uiterste vragen van team en materiaal in de vijftien-daagse race door Zuid Amerika.

Na een lang weekend met weinig slaap zijn de vier monsterachtige machines van Martin van den Brink eindelijk klaar. Met veel genoegen werden in de afgelopen weken nog hard gewerkt om zo min mogelijk aan het toeval over te laten. Het eindresultaat mag er zijn: de dakartrucks worden verscheept vanaf het Franse Le Havre, om de wielen weer aan wal te zetten voor het zware gevecht van Dakar 2012.

In de dikke mist rondom Harskamp doemen er ineens vier stalen kolossen op wielen op. Wie ze nog niet heeft gezien, moet ze gehoord hebben: de paardenkrachtenstal van Martin van den Brink brult richting het Zuid-Amerikaanse strijdtoneel!

Moe, maar voldaan werd er afgelopen weekend tot ver in de ochtend doorgewerkt. Het voltallige team monteurs toonde de echte teamspirit die noodzakelijk is om de finish te bereiken. Bijgestaan door andere teamleden werden de laatste lijsten doorgelopen, de laatste kisten ingepakt en de laatste testritjes gereden in de donkere nacht.

“De eerste etappe is gehaald”, grijnst teamcaptain Martin. De Harskampse ondernemer heeft veel respect voor de inzet en bijstand van zijn team en de sponsors. “De auto’s vertrokken zelfs schoon en gewassen op het juiste tijdstip. Een enorme prestatie, vooral als je ziet waar we vandaan komen…” De coureur en zijn team maakte begin september de grote stap om de twee rallytrucks volledig uit elkaar te halen en weer in elkaar te zetten. Daarnaast werd er nog gewerkt aan een pers-auto en een 6x6 assistentievoertuig.

In twee en een halve maand werden beide Ginafs compleet herzien, opgebouwd en afgesteld op de laatste eisen en nieuwste inzichten.  Een onderneming die zelfs Martin nog niet eerder had meegemaakt: “Ik heb veel deadlines gekend, maar dit slaat echt alles. Ik ben erg grots op dit team en onze mannen hebben alle reden om trots te zijn op zichzelf” En terecht: er is meer bloed, zweet en tranen gevloeid dan de 18 liter cilinderinhoud van zijn eigen scheurijzer…

De monteurs mogen voorlopig even rust pakken, bij andere teamleden begint het circus echt op gang te komen. Allerlei facetten als de communicatie richting het thuisfront, contact met de A.S.O, het monteren van video’s en onderhouden van de website draaien op volle toeren tot en met de laatste etappe. Vooralsnog is het groeiende team zeer tevreden met de geboekte resultaten in de voorronden op de werkplaats… Diverse Nederlanders hebben maandag nog kunnen genieten van het zware gebrul van de tientonners en zagen het eskader riching de zuidgrens rijden. De boodschap is duidelijk: Mammoet Rallysport is er klaar voor! U ook?

Dakarteam Mammoet Rallysport wenst al haar fans, sponsors en betrokkenen een gelukkig en sportief 2012! Ons vijftienkoppig Dakar-team heeft de afgelopen kerstdagen bij familie kunnen bijtanken, maar ook afscheid nemen: Dinsdag 27 december vertrekt 12 man voor de grootste uitdaging tot nu toe: Dakar 2012! Later zullen de reizigers met twee teamleden arriveren. Één teamlid blijft thuis om u als thuisfront op de hoogte te houden van de laatste nieuwsfeiten.

De Dakarrally start traditiegetrouw aan het begin van het nieuwe jaar. Een jaar met nieuwe kansen en nieuwe mogelijkheden. Daarom voor ons ook reden om als team terug te blikken op hetgeen afgelopen jaar ons heeft gebracht, en wat dat voor het komende jaar gaat betekenen. Dakar is voor ons dan ook: terugblikken op vooruitgang.

Het jaar 2011 werd door coureur Martin, navigator Peter en monteur Martien ingeluid in Buenos Aires, in het gezelschap van cameraman Marten, monteur Gerard en teammanager Steven. De monteurs Erwin en Arjan zouden zich bij hen voegen en van assistentie voorzien in het bivak. Het achttallig koppel stond aan de vooravond van een uitdaging die opnieuw het beste van mens en machine zou vragen. Er stond in Dakar 2011 meer op het spel dan racen en de fysieke inspanning… Mentaal stond er nog een onbetaalde rekening open van de Dakar 2010, waar het team in de eerste etappe al uitviel. De zinnen waren gezet op de eerste etappe. “Als we heelhuids in het eerste bivak zijn, ben ik klaar met 2010,” liet Martin van den Brink destijds weten. De eerste etappe werd gehaald, evenals alle etappes die zouden volgen. Niet altijd even soepel; het materieel zorgde een aantal keer voor flinke vertragingen. Desondanks wisten de Belg en de twee Nederlanders een 11e positie in het algemeen klassement te noteren bij de finish. Revanche voor Mammoet Rallysport!

De prestaties tijdens de Dakar 2011 waren voor diverse sponsors reden om nieuwe deuren te openen in de aanloop van Dakar 2012. Voor Martin aanleiding om in te zetten op snelheid en betrouwbaarheid van de racetruck. Dit werd gerealiseerd met de aanschaf van maar liefst drie extra voertuigen: een snelle assistentie Ginaf, de 6x6 assistentietruck én een persauto breidde het arsenaal uit van één naar vier voertuigen. Daarnaast waren er technische ontwikkelingen en werden nieuwe systemen bedacht om sneller én stabieler te kunnen rijden.

Dit nieuwe materiaal moest bemand worden, wat een flinke teamuitbreiding tot gevolg had. Rond de zomervakantie werden de definitieve plannen gemaakt voor de tactiek, de bemanning en de te kiezen technische strategieën. Hierbij werd gekozen om beide racetrucks geheel te demonteren tot en met het chassis, en daarvandaan opnieuw op te bouwen. De teamleden hebben onder grote druk in twee maanden tijd twee compleet gereviseerde trucks als nieuw afgeleverd. De dynamiek in het team werd in deze periode gevormd en gekarakteriseerd door hard werken, doorzettingsvermogen en een grote berg humor. De real-life soap, die van onze monteurs ook acteurs maakte, is hier getuige van…

Al met al was 2011 voor ons geen normaal rallyseizoen. Voor zover je al van “normaal” kunt spreken in deze sport… Nee, 2011 bracht ons de revanche op het debacle van 2010. Het gaf ons de vereiste kracht en moed om er als team opnieuw in te geloven dat streven naar het maximaal haalbare ook beloond wordt met goede noteringen (én investeringen). Voor ons is 2011 ook het jaar van één naar vier voertuigen op de boot: de grote uitdagingen en de daarbij horende groeistuipen. Ook bracht 2011 ons als teamleden dichter bij elkaar: juist in die momenten van uitputting, diep in de nacht in een duinpan in Chili, of ’s ochtends vroeg in de werkplaats te Harskamp. Ook onze sponsors brachten ons in 2011 deze nieuwe mogelijkheden en kansen, en het vertrouwen om zelfverzekerd aan de start van Dakar 2012 te staan.

We willen daarom 2011 afsluiten met grote dank naar u als sponsor, fan of belangstellende. We hebben genoten van uw steun, uw berichten, uw stemmen en uw humor: het heeft ons meer dan voldoende brandstof gegeven om onze vier voertuigen weer veilig en snel naar de finish in Lima te racen. Hartelijk dank daarvoor! Uiteraard houden we u vanaf nu op de hoogte van de allerlaatste ontwikkelingen overzee!

- Team Mammoet Rallysport.

Dakarteam Mammoet Rallysport organiseerde afgelopen zaterdag een kijkje in de keuken bij Partycentrum ‘De Molen’ te Harskamp. De teampresentatie stond opnieuw bol van het spektakel én het aantal bezoekers…

Martin van der Brink was er duidelijk over: “Helemaal super. Zoveel mensen en sponsors die uit de omgeving maar ook uit het hele land komen, dat is echt een hart onder de riem.” De dakar-coureur liet zijn vierkoppige paardenkrachtenstal ditmaal aan het thuispubliek zien, dat dit jaar meer te zien kreeg dan alle voorgaande jaren.

Een half uur na opening van de deuren, werden de honderden aanwezigen gewezen op het grote parkeerterrein naast het partycentrum. Hier voerde Kawasaki-team Bleuk waanzinnige stunts uit op motoren. De vele burn-outs, rijden op één wiel werden afgewisseld met acrobatische toeren waar menig circus jaloers op zou zijn. Na afronding van de show werd duidelijk zichtbaar dat de reikwijdte en aanhang van Mammoet Rallysport de afgelopen jaren is vergroot. Eigenaar en teamlid Peter Verburgh wist te vertellen dat het aantal bezoeker t.a.v. eerdere jaren praktisch was verdubbeld.

De motoracrobaten werden afgelost door dames uit de omgeving, die de nieuwste teamkleding showden in een mini-modeshow. Teamcaptain Martin bedankte alle sponsoren, om vervolgens met het gehele team plaats te nemen achter de schoolbanken. Geheel in stijl van een school reünie werden de teamleden voorgesteld en voorzien van beeldmateriaal. KRO-presentator Sander de Kramer ondervroeg alle teamleden naar verwachtingen, dromen en voorbereidingen. Nadat de aanwezigen kennis hadden gemaakt met het voltallige team werden ook hun vrouwen in het zonnetje gezet: “Al deze dames moeten minimaal één maand per jaar zonder hun man!”, aldus een lachende Martin van den Brink.

Buiten het partycentrum was er nog de mogelijkheid om de racetrucks, assistentietruck en pers-auto voor de laatste maal van dichtbij te bekijken. Het tijdelijke bivak bracht de fans en voertuigen nog eenmaal bij elkaar: Volgende week worden de voertuigen naar het Franse Le Havre gereden, om daar aan een reis van duizenden zeemijlen te beginnen. Eind december worden team en trucks dan weer herenigd in de haven van Buenos Aires, om te beginnen aan het grootste avontuur tot nu toe: Dakar 2012!