Kapot stuurhuis houdt Van den Brink uit top tien

Team Mammoet Rallysport nadert finish in Buenos Aires

Martin van den Brink was in de twaalfde etappe van de Dakar Rally 2015 hard op weg om zijn zevende top tien klassering in de boeken bij te laten schrijven. De techniek besliste echter anders.

In de etappe van Termas de Rio Hondo naar Rosario kwamen Van den Brink, Peter Willemsen en Richard Mouw uitstekend uit de de startblokken. Op de eerste waypoints noteerde het team in de truck van Mammoet Rallysport een achtste of negende plaats. Door de problemen van onder andere Ales Loprais zat er zelfs meer in het sportieve vat. Ware het niet dat de mannen in de Renault getroffen werden door een technisch mankement. ,,We hadden het stuurhuis kapot,'' aldus Martin. ,,Ik moest de laatste 140 kilometer zonder stuurbekrachtiging rijden. Op de snelweg is dat niet zo heel erg, maar op de rallypaden door de bergen is het heel vervelend.''

Met behulp van de monteur (,,Richard moest helpen om aan het stuur te trekken.'') werd de Renault in aangepast tempo naar de finish gebracht. ,,Sommige stukken konden we gewoon rijden, op andere stukken kon het niet harder dan 30 of 40 km per uur.''

,,Twintig fans van Mammoet bij de finish''

Martin van den Brink baalde dat een mooie klassering in rook op ging. ,,Het was leuk geweest om in deze etappe goed te eindigen. Bij de finish stonden zo'n twintig supporters van Mammoet. Het was jammer dat ze nu een uurtje langer moesten wachten.''

Van den Brink verloor uiteindelijk 1 uur 17 minuten 39 seconden op winnaar Hans Stacey. ,,We zijn ook nog een keer gestopt om olie bij te vullen,'' aldus de Harskamper, die na de special stage nog een verbindingsroute van maar liefst 478 kilometer naar het bivak in Rosario moest afleggen. ,,De monteurs hebben echter tijd genoeg om de truck weer te repareren. We kijken uit naar de laatste etappe,'' aldus de 44-jarige ondernemer uit Harskamp.''

Missie lijkt geslaagd

Voor de mannen van Mammoet Rallysport lijkt de missie geslaagd. Zowel Martin als Pascal de Baar zijn op weg om de eindstreep en de bijbehorende medailles in Buenos Aires op te gaan halen. ,,We hebben heel veel geleerd deze twee weken. De basis is gelegd, maar we weten heel goed wat er moet gebeuren. De belangrijkste zaken zijn het verbeteren van de vering en het stuurhuis. Daarnaast hebben we nog een hele waslijst aan wensen. Ik ben heel tevreden met de manier waarop we sommige dagen moeiteloos in de top tien konden rijden. Dat geeft hoop voor de toekomst.''

Vandaag is de dertiende en laatste etappe in de Dakar Rally 2015. De rijders (start vanaf 13.20 uur Nederlandse tijd) krijgen een klassementsproef van 174 kilometer voor de wielen. Vervolgens wacht er een 'tochtje' van 142 kilometer naar Tecnopolis (tentoonstellingspark op een oude legerbasis). Op die plaats in Buenos Aires vindt vanmiddag en vanavond de finish plaats van Le Dakar 2015.

Tekst: Berry Kamphorst
Foto's: Rally Maniacs en Maindru