Martin van den Brink ziet truck volledig afbranden

TERMAS RIO HONDO - ,,Dit is echt ongelooflijk.´´ Martin van den Brink kan zijn oren en ogen nog nauwelijks geloven als hij terugdenkt aan de eerste echte etappe in de Dakar Rally 2016. ,,De remdruk van de truck viel weg en ineens stond de Renault in lichterlaaie.´´

De equipe van Mammoet Rallysport vond maandag zijn waterloo, nadat de truck van de Harskamper vlam vatte en totaal uitbrandde. Voor Martin van den Brink, Peter Willemsen en Richard Mouw kwam daarmee een vroegtijdig einde aan de Dakar Rally 2016.

ROSARIO - De openingsdans van de Dakar Rally 2016 is in mineur geëindigd. Halverwege de proloog maakte een ernstig ongeluk, waarbij een auto het publiek in reed, een einde aan het feestje dat nog wel zo spectaculair was begonnen.

Het team van Mammoet Rallysport kon zodoende onverrichter zake via de verbindingsroute naar het bivak in Rosario. ,,Terecht dat de proef werd afgelast,’’ zo liet Martin van den Brink op weg naar het bivak weten.

De Nederlander Bernhard ten Brinke had bij de auto’s tot het moment van neutralisatie de snelste tijd op de klokken gezet. De winst kwam zodoende terecht bij de coureur uit Zeddam. De primeur (nooit eerder won een Nederlander een etappe in het autoklassement) verloor echter veel van zijn glans door de afgelasting van de rest van het geplande programma. Nadat 64 van de 111 auto’s aan hun race tegen de klok waren begonnen ging het mis. De Chinese Guo Meiling raakte na ruim 6 kilometer op de proef de macht over het stuur van haar Mini kwijt. Minimaal vier toeschouwers raakten ernstig gewond. Vier helikopters, drie medische voertuigen van de organisatie en acht lokale ambulances verleenden vervolgens assistentie. De organisatie onderkende al snel de ernst van het ongeluk en neutraliseerde de proef. ,,Helemaal terecht,’’ zo vertelde Martin van den Brink, terwijl de equipe op weg was naar Rosario.

VILLA CARLOS PAZ - Het geduld van de mannen van Mammoet Rallysport wordt behoorlijk op de proef gesteld. Nadat zaterdag de proloog werd afgelast na een ongeluk, viel de eerste etappe vandaag volledig in het water.

Ruim voordat de trucks van start zouden gaan maakte koersdirecteur Étienne Lavigne een einde aan de aspiraties van Martin van den Brink, Pascal de Baar en hun co-piloten. De hevige regenval in combinatie met de stevige wind maakte het onmogelijk om de helikopters de lucht in te sturen. Daardoor kon de veiligheid van de deelnemers niet worden gewaarborgd. Nadat de start vanochtend tot twee keer toe was uitgesteld, besloot de organisatie de klassementsproef helemaal niet te laten rijden.

BUENOS AIRES - De mannen van Mammoet Rallysport zijn klaar voor de start van de Dakar Rally 2016. Vandaag werden de laatste plichtplegingen afgewerkt. Morgen wacht de proloog over 11 kilometer.

Nieuwjaarsdag stond voor de meeste deelnemers in het teken van ´pappen en nat houden´. De technische- en administratieve keuring vormde het laatste verplichte nummertje in de aanloop naar de start. Buenos Aires werd vandaag overigens geplaagd door een flinke aanval van Pluvius. Dat nat houden was dus geen probleem.

Voor Martin van den Brink, Pascal de Baar en hun co-piloten was het vandaag een prima dag om bij te komen van de oud & nieuw viering in de Argentijnse hoofdstad. Het vizier is vanaf nu volledig gericht op de proloog. Na de podiumceremonie volgt morgen een korte race tegen de klok. De proloog telt namelijk slechts elf kilometer.
De proloog is vooral bedoeld om de eerste schifting te veroorzaken en startvolgorde voor zondag te bepalen. Veel staat er niet op het spel. ,,Je kunt in de proloog niets winnen, maar je kunt er wel veel verliezen,´´ zo liet Martin al eerder weten.